睡眠的学问很多，同一个人，在睡眠时脑部要“冻”，要清凉；而腹部则宜暖，宜温。
腹部是五脏会合之处，是气血运行的重要场所。中医讲，腑为阳，脏为阴；气血得温则行，得寒则凝。睡眠时，人进入安静的状态，也就是说，进入阴的状态，气血运行缓慢，寒邪易于入侵。因此睡眠时一定要让腹部温暖，腹暖则五脏暖，五脏暖则气血运行通畅。老年人阳气已虚，所以更应注意腹部的保暖。
我们现在只有在舞台上才能看到的肚兜，其实是中国人使用了上千年的物件，它既简单又科学。肚兜，古称兜肚，一般为双层，将蕲艾捶软铺匀，盖上一层薄丝绵，然后用细针缝密，不要让它散乱结成硬块。夜里睡眠时兜于腹部，以防夜寒。此兜肚白天亦可使用。如有腹部冷痛疾病者，可用干姜、桂皮、麝香等味辛性温的药装入兜肚，以作治疗之用。
兜肚外可再加一条束带将其扎紧，腹部是阴寒之地，它是不会嫌过暖的。古人称这束带为“腰彩”，有些像妇女用的抹胸，大约有七八寸（约24厘米）宽，用带系好，前面护腹，后面护腰护命门。一带多用，好处很多。不仅睡眠时可用，平日里也可使用。
引领服饰的潮流总是在轮回，古人使用的肚兜，曾一度被认为是土得掉渣，只有乡下姑娘才用的。但三十年河东，三十年河西，现代人中最潮流的一族现在又开始系肚兜了，她们选择上好的材质，绣上或绘上美丽的图案，一个好的肚兜绝对是价格不菲。老年人不必去赶时尚的潮流，自己动手做个肚兜，夹层里铺一层薄薄的丝棉，放些适合自己身体的药物，既护腹，又护腰、护命门，何乐而不为呢？
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