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西藏第一位活佛:噶玛巴·都松钦巴(资料图) 文:曲世宇 “活佛”称呼的由来 佛教自古印度诞生以来,经过二千多年漫长地传播和发展,由于受语言文字、文化背景、种族民俗、众生根性等众多原因的影响,到现在逐渐演变为三大语系——藏语系、汉语系及巴利语系。也就是我们常说的藏传佛教、汉传佛教和南传佛教。 建基于全球海拔最高处的雪域西藏,以藏民族为信仰主体并辐射到青海、甘肃、四川、云南、蒙古、内地乃至全球的藏传佛教,以其佛学理论体系完备、兼具大小显密教法、学修并重次第井然等独特魅力,而享誉海内外。对于一般人而言,每当听到藏传佛教这个名称的时候,当即浮现在脑海中的词汇,我想应该大都是“喇嘛”、“活佛”吧?特别是活佛,总是透着一种圣洁、神秘,从而让人望而却步,觉得高不可攀。 “活佛”来自藏文“祖古”,直译汉文应是化身,即转世再来的圣者或者修行人。在藏文的原义中,并没有活佛或者“活着的佛”等含义。至于活佛这个词具体肇始于哪本汉文文献,笔者不得而知,但内地常把心地善良、救人于水火之中者称为活菩萨。而藏传佛教这些转世再来的祖古,大都是佛菩萨或者修有所成的大修行人,或许由此把祖古称为活佛。据说在一些信仰藏传佛教的清朝皇帝文书及赐予西藏高僧的印章中就会发现活佛字样,由此看来,活佛的称号已由来已久。或许最初的活佛称呼,就来自皇帝的册封。
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